Авторская песня — песенный жанр, возникший в середине 20-го века в СССР, выразительными средствами и отличительными чертами которого являются: смысловая и качественная нагрузка на поэтический текст; напевность, естественность, мелодичность и гармоническая функциональность музыкального материала; настроение доверительного общения; камерность исполнения; и идеалистическая, либеральная направленность.
Поначалу основу жанра составляли студенческие и туристские песни, отличавшиеся от «официальных» (распространявшихся по государственным каналам) доминирующей личностной интонацией, живым, неформальным подходом к теме. Отдельные произведения жанра появились ещё в 1930-х (сочинённые П. Коганом и Г. Лепским романтические песни, самой известной из которых стала «Бригантина», а также ранние песни М. Анчарова). Нередко (хотя и не всегда) авторы песен этого жанра являются одновременно авторами и стихов, и музыки.
В начале 1950-х мощный пласт авторских песен появился в студенческой среде, в частности, на биологическом факультете МГУ (известнейшими авторами этой плеяды стали Г. Шангин-Березовский, Д. Сухарев, Л. Розанова) и в Педагогическом институте им. Ленина (Ю. Визбор, Ю. Ким, А. Якушева). Широкую популярность приобрела авторская песня в середине 1950-х, с появлением магнитофона. В это время начали систематически сочинять песни Б. Окуджава и Н. Матвеева. Позднее, в 1960-х и 70-х, классиками жанра стали А. Галич, В. Высоцкий, В. Туриянский, В. Берковский, С. Никитин, А. Городницкий, А. Крупп, Ю. Кукин, А. Мирзаян, В. Бережков, В. Матвеева, В. Луферов, П. Старчик, А. Суханов, В. Долина, в 80-х и 90-х к ним добавились М. Щербаков и творческий дуэт Алексея Иващенко и Георгия Васильева («Иваси»). К авторской песне примыкает также творчество А.Дольского и Тимура Шаова.
Наиболее известные барды
- Анчаров, Михаил Леонидович
- Берковский, Виктор Семенович
- Визбор, Юрий Иосифович
- Высоцкий, Владимир Семенович
- Галич, Александр Аркадьевич
- Городницкий, Александр Моисеевич
- Долина, Вероника Аркадьевна
- Дольский, Александр Александрович
- Дулов, Александр Андреевич
- Егоров, Вадим Владимирович
- Иваси
- Ким, Юлий Черсанович
- Клячкин, Евгений Исаакович
- Крупп, Арон Яковлевич
- Кукин, Юрий Алексеевич
- Матвеева, Новелла Николаевна
- Митяев, Олег Григорьевич
- Никитин, Сергей Яковлевич
- Окуджава, Булат Шалвович
- Щербаков, Михаил Константинович